США вывели на орбиту первого робота для «перезарядки» спутников прямо на орбите

SpaceX вывела на орбиту роботизированный аппарат Mission Robotic Vehicle (MRV) и три модуля Mission Extension Pods (MEP).
MRV - первый в своем роде проект орбитального сервиса, который сможет устанавливать двигательные модули на спутники, продлевая их работу до 8 лет.
Аппарат также сможет инспектировать, перемещать, ремонтировать, модернизировать и дозаправлять спутники.
Запуск состоялся 21 июля с космодрома на мысе Канаверал с помощью ракеты Falcon 9.
Перелет на рабочую орбиту займет около года, первые операции по обслуживанию спутников ожидаются в середине 2027 года.
MRV рассчитан на многократное использование и имеет роботизированный комплекс RSGS с манипуляторами и камерами для точного сближения и захвата объектов.
Модули MEP представляют собой автономные электрореактивные блоки на ксеноновых двигателях, которые MRV механически закрепит на спутнике.
Технология позволит продлить срок службы типичного геостационарного спутника массой около двух тонн еще на 8 лет.
Первыми заказчиками новой технологии стали коммерческие спутниковые операторы, включая Intelsat и Optus.
Проект вырос из программы DARPA по роботизированному обслуживанию геостационарных спутников и его коммерческую реализацию взяла на себя Northrop Grumman.