• Международный коллектив химиков обнаружил замедление разрушения пластика под действием ультрафиолета в природных средах.
• Замедление обусловлено присутствием органических молекул и ионов, мешающих свету разрушать цепочки полимеров.
• Прошлые эксперименты с пластиком не учитывали химические процессы в природных средах.
• Ученые изучили взаимодействия между пластиковым мусором, солнечным светом и водой в условиях, близких к природным.
• В экспериментах использовались аналоги океанической и речной воды с множеством солей и органических соединений.
• В чистую воду добавляли обрезки полистирола и других форм пластика для наблюдения за их деградацией.
• В присутствии ионов и органики, они конкурируют со светом за право вступить в реакции с ультрафиолетом, замедляя разрушение пластика.
• Замедление деградации пластика также влияет на активность микробов, разрушающих частично поврежденные полимеры.

«По всей видимости, свет напрямую воздействует на пластик в чистой воде, что ведет к его быстрому разрушению. В свою очередь, если в воде присутствует множество ионов и молекул органики, то они тоже активно взаимодействуют со светом и поглощают его энергию. Иными словами, эти молекулы конкурируют с цепочками полимеров за право вступить в реакции с солнечным ультрафиолетом, что замедляет разрушение пластика», - пояснила Аристильде.