Первый свободно летающий световой парус: студенты успешно развернули Alpha CubeSat

Студенты из Корнеллского университета успешно развернули первый в мире свободно летающий световой парус на борту Alpha CubeSat.
Alpha CubeSat стал самым маленьким световым парусом, когда-либо развернутым в космосе.
Световые паруса могут использоваться для отправки небольших зондов далеко за пределы Солнечной системы.
Принцип работы световых парусов основан на импульсе фотонов, отражающихся от сверхотражающей поверхности.
Совокупный эффект микроскопических импульсов обеспечивает движение аппарата без топлива.
Команда выбрала ретрорефлекторный поликарбонатный материал для паруса.
Парус отделяется от CubeSat и функционирует независимо, уменьшая размеры аппарата.
ChipSat на парусе обеспечивают солнечное энергоснабжение, вычислительные мощности, работу датчиков и радиосвязь.