• NASA сосредоточит усилия на двух подходах к доставке марсианских образцов на Землю в ближайшие полтора года.
• Инженеры планируют использовать марсоход Perseverance для сбора образцов и возвращения их в 2035 году.
• NASA признает проигрыш в марсианской гонке Китаю, который может получить образцы на 5 лет раньше.
• Китайские образцы считаются хуже американских, так как не дадут полного понимания геологической истории Марса.
• Рассматриваются два сценария: использование «небесного крана» (JPL) или посадка на Марс с последующим стартом с образцами грунта.
• Оба проекта предполагают создание новой посадочной платформы с радиоизотопным термоэлектрическим генератором (RTG).
• Обновленная система загрузки образцов в MAV будет использоваться для избежания загрязнения проб.
• Первые пробы марсианской породы могут прибыть на Землю не ранее 2035 года, в худшем случае - ближе к 2039 году.
• Китай разрабатывает программу захвата образцов с поверхности Марса в 2028 году, но такой метод не даст полноценного понимания геологической истории планеты.