• Космическому кораблю требуется от 7 до 9 месяцев, чтобы добраться до Марса.
• НАСА рассматривает использование ядерной электрической тяги для сокращения времени путешествия.
• Разработка более эффективной двигательной системы может доставить экипаж на Марс и обратно за два года.
• Исследовательский центр НАСА в Лэнгли работает над ядерно-электрической двигательной системой MARVL.
• MARVL - одна из попыток НАСА разработать транзитный корабль для полетов на Марс - Deep Space Transport.
• Создание модульной системы теплоотвода и ее сборка в космосе с помощью роботов открывают новые возможности.

«Благодаря этому мы избавимся от необходимости встраивать всю систему в один ракетный обтекатель», — говорит Аманда Старк, инженер по теплообмену в НАСА Лэнгли и главный исследователь MARVL. «В свою очередь, это позволяет нам немного ослабить конструкцию и реально оптимизировать её».

• Космическая робототехника играет все большую роль в будущем, и это вызов для инженеров.

Изображение: Модульная сборка радиаторов для ядерных электроракет, или MARVL, призвана разделить критически важный элемент ядерной электроракеты — систему теплоотвода — на более мелкие компоненты, которые можно будет собирать в космосе роботизированно и автономно. На рисунке художник изобразил, как может выглядеть полностью собранная система.

На этой иллюстрации показана базовая конструкция предлагаемой четырехкрылой системы ЯЭДУ.