• Лаборатория реактивного движения НАСА успешно испытала литиевый электромагнитный двигатель для пилотируемого полета на Марс.
• Это первый случай, когда американский электрический ракетный двигатель достиг мощности 120 кВт.
• Разновидность ЭРД, прототип которого испытали специалисты НАСА, - магнитноплазмодинамический двигатель (МПДД).
• МПДД разрабатывается с 1960-х годов, но никогда не отправлялся в космос.
• Двигатель использует высокие токи для электромагнитного ускорения литиевой плазмы.
• Испытания проводились в вакуумной камере, двигатель достиг целевых значений мощности.
• Команда стремится достичь мощности от 500 кВт до 1 МВт на двигатель в ближайшие годы.
• Пилотируемый полет на Марс потребует от 2 до 4 МВт мощности от нескольких МПДД.
• Успешные испытания демонстрируют реальный прогресс на пути к отправке американских астронавтов на Марс.