Современные конфликты продемонстрировали новую реальность: ключ к тактическому превосходству лежит в мобильности, автономности и способности быстро адаптироваться к меняющейся обстановке. В этих условиях немецкая компания Stark разработала беспилотную ударную систему нового поколения — дрон Virtus. Этот барражирующий боеприпас стал ответом на оперативные потребности, выявленные в ходе современных боевых действий на Украине и на Ближнем Востоке, где традиционные дроны часто сталкиваются с помехами GPS и сложностями в развёртывании.

Virtus сочетает в себе вертикальный взлёт и посадку (VTOL), полностью электрическую силовую установку и высокий уровень автономии. Это делает его не просто «летящей миной», а многофункциональной платформой, способной действовать без внешней навигации, проникать в глубину вражеской территории, обнаруживать и поражать цели без участия оператора и при необходимости возвращаться на базу.

Главным технологическим достижением Virtus стал комплекс автономной навигации и распознавания целей. Даже в зонах, где GPS-сигналы блокируются, дрон способен с помощью инерциальных датчиков, оптических камер и алгоритмов сопоставления местности определять своё положение и ориентироваться в пространстве. Искусственный интеллект обрабатывает полученные изображения в реальном времени, идентифицируя цели по заданным признакам — будь то бронетехника, командный пункт или антенна радиоэлектронной борьбы. Если цель не соответствует критериям, Virtus может самостоятельно принять решение о возвращении.

Электрическая силовая установка обеспечивает бесшумность, что критически важно для малозаметного подхода к цели. При крейсерской скорости в 120 км/ч и максимальной в 250 км/ч в режиме пикирования, дрон способен преодолевать до 100 километров и оставаться в воздухе до одного часа. Его полезная нагрузка до 5 кг может быть адаптирована под конкретную задачу — от осколочно-фугасных боеголовок до средств радиоэлектронного подавления, миниатюрных РЭБ-модулей или высокоточных кумулятивных зарядов.

Возможность вертикального старта делает Virtus пригодным для применения в любой местности, включая крыши зданий, лесные поляны, бронетехнику или укрытия. Это резко снижает зависимость от инфраструктуры, позволяя войскам запускать дрон всего за пять минут — от контейнера до боевого режима. Такая скорость особенно ценна при контрударах по только что выявленным целям или быстрой смене обстановки.

Отдельного внимания заслуживает система управления Minerva — фирменное ПО компании Stark. Благодаря ей один оператор может одновременно контролировать целый рой Virtus, распределяя задачи между дронами, координируя удары по насыщению или разведывательные миссии. Это реализует концепцию распределённого удара — при котором не один, а сразу десятки дронов действуют в слаженной цифровой сети, усложняя работу противника и увеличивая вероятность прорыва ПВО.

Особенностью Virtus стала функция возврата: если цель не опознана или атака невозможна, дрон возвращается и осуществляет вертикальную посадку в заданной точке. Это даёт тактическое преимущество — минимизация потерь дорогих систем и возможность их повторного использования, что делает Virtus не только эффективным, но и экономически выгодным решением для массированного применения.

В производстве Virtus использованы исключительно европейские компоненты, включая электронику, системы ИИ и элементы конструкции. Производственные линии полностью автоматизированы и рассчитаны на серийный выпуск. Это особенно важно в контексте стремления ЕС к стратегической автономии — Virtus не зависит от внешних поставок и соответствует требованиям НАТО по надёжности и контролю цепочек поставок