Среди миллиардеров (в том числе Илона Маска и Джеффа Безоса) набирает популярность идея размещать дата‑центры не на Земле, а на орбите: так можно избежать сопротивления местных жителей, которое всё чаще возникает при строительстве подобных объектов.

При этом эксперты скептически оценивают проект с точки зрения экономики и логистики, а учёные предупреждают о серьёзных экологических рисках.

Экологическая организация EarthJustice опубликовала в The Guardian петицию с призывом к Федеральной комиссии по связи США (FCC) тщательно проверять заявки на лицензирование орбитальных дата‑центров — есть опасения, что проекты могут нарушать федеральное законодательство.

Петиция работает и как «петиция об отказе»: она требует подтверждать все заявления проверенными фактами. В итоге документ превратился в подробный научно‑аналитический обзор — в нём 113 ссылок на исследования и экспертные материалы.

Авторы петиции считают, что эксплуатация более миллиона спутников‑дата‑центров может привести к катастрофическому загрязнению атмосферы и создать риски для климата, озонового слоя, здоровья людей и химического состава стратосферы. Особенно тревожит возможное ускорение загрязнения стратосферы: размещение множества орбитальных дата‑центров приведёт к накоплению тяжёлых металлов, токсичных газов и углеродных частиц. При этом концентрация таких загрязнителей уже растёт из‑за большого числа запусков спутников.

Кроме того, компании технологических миллиардеров критикуют за недостаточную прозрачность в вопросах влияния спутников на окружающую среду. По мнению авторов петиции, массовый запуск орбитальных дата‑центров значительно усугубит проблему.