• Глава Airbus Гийом Фоури предсказывает, что в ближайшие 30-40 лет коммерческие самолеты могут отказаться от классической схемы с отдельным крылом и фюзеляжем.
• Такая конструкция, известная как «смешанное крыло» (BWB), распределяет подъемную силу по всей площади крыла, что повышает вместимость и экономичность самолета.
• Конструкция BWB позволяет создать больше пространства для пассажиров и снижает расход топлива.
• Однако есть свои компромиссы: в салоне может быть мало окон, что уменьшает естественный свет и создает риск клаустрофобии.
• Экстренная эвакуация также будет сложнее - пассажиры и экипаж не смогут видеть, что происходит снаружи, а те, кто находится глубоко внутри салона, окажутся дальше от аварийных выходов по сравнению с современными реактивными самолетами.
• Airbus занимается разработкой BWB с 2017 года, в рамках программы ZEROe создается 200-местный прототип с нулевым уровнем выбросов.
• В 2019 году демонстрационный полет небольшого самолета показал до 20% экономии топлива и позволил протестировать новые варианты компоновки салона.
• В долгосрочной перспективе планируется использовать водородное топливо, однако первоначальная цель достижения нулевого энергопотребления к 2035 году перенесена на 2045 год из-за сложностей сертификации и ограниченной глобальной инфраструктуры для водорода.